ボルチモアは、アメリカ東部にあるメリーランド州の州都です。日本ではまだまだ知られていない穴場ですが、ボルチモアは知る人ぞ知る観光地です。現地では、美しいインナーハーバーと海の幸をぜひ堪能して下さいね。
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ボルチモアにはハッキリとした四季があり、日本の気候ともよく似ています。ボルチモアの夏は暑く、7月〜8月にかけて30℃を超えることもあります。一方、冬は雪が降ることもあるので、厚手のコート、マフラー、手袋などを忘れないようにしてください。また、ボルチモアの気候は朝と夜で変わりやすいので、折りたたみ傘などを持参していくと良いでしょう。
ボルチモアには色々な観光スポットがあります。インナーハーバーにある国立水族館やUSSコンステレーション(アメリカ海軍によって造られた帆艦船)、ダウンタウンにはリトルイタリーやフェデラル・ヒル公園があります。また、ボルチモア市内にある国立暗号博物館や骨董玩具博物館、歯科医学博物館なども観光スポットとして人気です。
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ボルチモアは、残念ながらアメリカの中でもあまり治安がよい方ではありません。とくに、ボルチモアのダウンタウンには昼間から泥酔した人や麻薬中毒者などがうろうろしています。また、銃犯罪も起こっていますので、危険そうな場所に近づいたり暗い裏路地に入ったりしないようにして下さい。万が一、危ないと感じたらすぐに警察を呼んで対処してもらいましょう。「治安が悪くても自分だけは大丈夫」という過信が一番恐ろしいのです。
インナーハーバーは、ボルチモアのダウンタウン中心地にあります。インナーハーバーには大きなショッピングセンター、水族館、メリーランド・サイエンスセンター、USSコンステレーションなどが点在しています。とくに水族館は家族連れやカップルに大人気の観光スポットですから、ぜひ訪れてみてください。
ボルチモアへ行くには車やタクシーが一番便利です。ニューヨーク方面から来る場合は、高速道路95を南下します。ニューヨークからボルチモアまでは約4時間ほどです。ワシントンDCから来る場合は、高速道路95を北上します。この場合は約30分ほどで到着します。車のほかに、ワシントンDCから列車やバスなどの公共交通機関を使うこともできます。列車ならMARCやライトレール、アムトラックがおすすめです。